Mercados emergentes en desarrollo

Desarrollo de nuevos modelos de negocio

Nuestro negocio y nuestras estrategias de sustenibilidad están comenzando a compatibilizarse. Hemos encontrado que tratar los problemas de la sociedad aporta el potencial para que el negocio crezca y tenga éxito. Una de esas oportunidades es satisfacer las necesidades de los consumidores de bajos ingresos en los mercados en desarrollo y emergentes.

Por ejemplo, se estima que 1000 millones de personas surgirán de la pobreza en los próximos diez años en China e India. Nuestras profundas raíces y compromiso temprano en estos mercados nos han dado valiosas percepciones sobre las necesidades de estos consumidores en la base de la “pirámide económica”.

Nuestro enfoque

Nuestra meta es satisfacer las necesidades y aspiraciones de los consumidores en todos los niveles con productos de calidad. Ya sea a través de nuevos canales de distribución o creando nuevos productos, estamos tratando desarrollar modelos de negocio que lleguen a los miembros más pobres de la sociedad. Sin embargo, producir y vender productos por unos pocos centavos y al mismo tiempo lograr un margen adecuado es extremadamente difícil.

Continuando con nuestros esfuerzos de poner el cuidado de la salud dental al alcance de los consumidores de bajos ingresos, durante el 2.008, lanzamos una pasta dental de calidad y bajo costo: Pepsodent Smart Clean a solamente 10 rupias en India (equivalentes a 16 centavos de euro) y a 1,850 rupias en Indonesia (aproximadamente 13 centavos de euro).

Nuestro purificador de agua hogareño, Pureit, provee de agua para beber segura y al alcance de las familias de medianos ingresos en India. Una rupia puede comprarle 3,5 litros de agua para beber segura Pureit (incluyendo el costo inicial de la unidad purificadora). Esto la hace una alternativa más accesible que hervir el agua, donde una rupia le brindará 2,5 litros, o que comprar agua en botella donde una rupia le comprará solamente 0,3 litros. Pureit también genera empleo en su cadena de distribución dando trabajo a las mujeres que venden el producto puerta a puerta. Replicar este enfoque en una gama más amplia de nuestras marcas es una tarea mucho mayor. No obstante, encontrar más formas de llegar a los consumidores de la “base de la pirámide” le da sentido al negocio y mejora nuestra capacidad de mejorar las vidas de de las comunidades más pobres.

Sin embargo, es inevitable en este momento sacrificar algunas cosas por otras, cuando se trata de cumplir con todos nuestros compromisos sociales, económicos y ambientales. Hacer productos en envases de pequeños tamaños y sachets de una sola dosis lleva a nuestras marcas de calidad a manos de algunos de los consumidores más pobres del mundo, pero también contribuye a llenar de basura mercados donde la infraestructura de manejo de los desechos no siempre puede proveer de predios para re-usar y reciclar. Estamos trabajando con asociados sobre la mejor forma de resolver este dilema sin afectar la accesibilidad y el alcance de nuestros productos.

Apoyo al desarrollo económico

Entre los proveedores

Los árboles de Allanblackia crecen en gran cantidad en forma agreste en África central, oriental y occidental y tradicionalmente se han cosechado con propósitos de subsistencia. La semilla de Allanblackia produce un aceite ideal para usar en nuestros productos untables.

En el 2002, co-fundamos la Novella Partnership, un programa para aumentar la producción del aceite de allanblackia en África y al mismo tiempo reducir la pobreza y promover una empresa sostenible. La sociedad comprende a Unilever, la World Conservation Union (IUCN), la Netherlands Development Organisation (SNV), el World Agroforestry Centre (ICRAF) y otras organizaciones. Para el 2008, se levantaron alrededor de 40.000 viveros de allanblackia en Ghana y Tanzania para plantar en los campos de las granjas. Alrededor de 10,500 personas en esos países están participando como granjeros, productores y recolectores de semilla de los árboles que crecen silvestres. También tenemos planes para acelerar el desarrollo del allanblackia en Nigeria.

Desde el 2002, hemos invertido €7 millones en el programa, que nos ha permitido asegurar importantes provisiones de aceite de allanblackia de alta calidad y crear una nueva fuente de ingreso para granjeros pobres. Los ingresos de los granjeros se han incrementado en un estimado de €100,000 en total. Para 2017, la sociedad apunta a tener 200,000 granjeros y plantar 25 millones de árboles lo que conduce a un estimado del doble de los ingresos hogareños de un granjero, desde $1 a $2 por día como resultado del cultivo de allanblackia.

En el 2008, alcanzamos una meta importante ya que la Comisión Europea aprobó el uso del aceite de allanblackia en los productos untables.

En la distribución

Nuestra iniciativa Shakti, lanzada en India en el 2000, crea oportunidades de micro-empresas para que las mujeres de áreas rurales vendan los productos de Unilever puerta a puerta. A fines de 2008, había más de 45.000 empresarias Shakti cubriendo 3 millones de hogares en 100,000 pueblos. Para Unilever la iniciativa ha doblado el alcance directo a zonas rurales. Para las mujeres, las ganancias de Shakti en general duplican los ingresos del hogar y también les levantan la autoestima. Ahora tenemos iniciativas similares en Sri Lanka, Bangladesh y las Filipinas.

A través de la cadena de valor

Unilever es socio en un proyecto a cargo de la World Economic Forum's Business Alliance contra el hambre crónico. Involucra a otras multinacionales junto con compañías y bancos kenianos. Hemos secundado a uno de los líderes anteriores del país quién encabezaba el proyecto. El objetivo es trabajar con pequeños granjeros en una región pobre de Kenya para fortalecer sus negocios e incrementar su potencial de ganancias. La iniciativa se dirige a mercados en desarrollo para fomentar el desarrollo económico a través de sus productos involucrando toda la cadena de valor.